Quando si pensa alla fabbricazione del supporto di carta per un opera dipinta usando tecniche miste, è importante sceglierla con cura e stratificarla a più i livelli e poi, consentire un giusto tempo di asciugatura tra gli strati per garantire la massima integrità e durata. Se si utilizzano molti media differenti è importante scegliere una base solida su cui vengono impostati i diversi strati.
Il peso o grammatura (paper weigh) della carta è fondamentale e può essere misurato in grammi o libbre. La carta leggera intorno ai 100 o più grammi è buona per i media a secco grafite, pastelli, dai 250 grammi in su si potrà lavorare con i media a umido, acquerelli, acrilici, vernici, pennarelli o marcatori. La grammatura oltre i 350 gr. viene definita cartoncino e si va fino al cartone.
Le misure variano si va da 6 x 12 cm per le figurine da collezione ATC, da 10 x 15 cm- 13 x 18 cm per le cartoline postali Mail-art. In ultimo il formato A4 e A5, fino al 50 x 70 cm formato standard di cartoncino Fabriano.
Anche la trama è importante, sappiamo che la superficie della carta può essere liscia (molto pressata) o ruvida (texture). Quella liscia è indicata per matite e penne, quella ruvida per tecnica a umido, ma la scelta è soggettiva, spesso un ritratto con pastelli può essere più bello su carta ruvida. Per l’acquerello, una buona carta di qualità avrà una percentuale altissima di cotone, infatti sono molto costose e abbastanza rare.
Il colore della carta può essere diverso e variare dal bianco, al color crema fino a una vasta gamma raggiungendo il colore nero.
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